Dynamika przemian technicznych i eksploatacyjnych, jaka zachodzi we współczesnej gospodarce morskiej pociąga za sobą określone zmiany w społecznym mechanizmie funkcjonowania marynarzy i rybaków w procesie pracy na statku. Z socjologicznego punktu widzenia statek transportowy i rybacki to nie tylko urządzenia pływające wyposażone w odpowiednie przyrządy techniczne lecz jest to także swoisty system społeczny. Owa swoistość wyraża się przez całokształt reakcji i postaw marynarzy i rybaków wobec sytuacji zachodzących w procesie pracy na morzu. Z tych to względów ukazano układ stosunków społecznych w organizacji formalnej i nieformalnej, który posiada istotny wpływ na sferę stosunków międzyludzkich w trakcie rejsu, ma wpływ na stopień integracji lub dezintegracji załogi statku transportowego i rybackiego.